Delirium Tremens

Delirium Tremens es la cerveza insignia de Brouwerij Huyghe, en Melle (Flandes Oriental): una belga fuerte y rubia de 8,5 % elaborada con tres levaduras distintas. Su elefante rosa la hace reconocible en cualquier barra, pero lo interesante está dentro: es seca, especiada y con un alcohol que calienta sin pesar.

Primera impresión

Llega en una botella blanca y opaca, con aspecto de cerámica, y con el elefante rosa como símbolo. Según la cervecera, nació el 26 de diciembre de 1988, y en 1992 se fundó incluso una cofradía del elefante rosa para promocionarla.

En el vaso es rubia pálida, bastante más clara de lo que espera quien la imagina oscura por su fama de cerveza fuerte: la web oficial le da 7,5 EBC. La burbuja es fina y constante, y forma una espuma blanca, fina y estable. Lleva levadura en la botella, así que conviene servirla despacio y dejar el poso en el fondo si la quieres limpia.

Aroma

El aroma es más contenido de lo que sugiere la etiqueta. Hay una base ligera de malta, un toque de alcohol perceptible y un carácter especiado, con recuerdos de pimienta, que procede de la levadura. Detrás aparece fruta de pepita, sobre todo pera y algo de manzana, con algún matiz cítrico.

Es un aroma limpio y punzante, que habla más de la levadura que del lúpulo, como corresponde a una Belgian Golden Strong Ale.

Sabor

En boca lo primero que se nota es el alcohol: la propia cervecera describe la entrada como una chispa que calienta la lengua y el paladar. Pasado ese primer golpe, el trago se vuelve redondo, con una base de malta clara que recuerda a la galleta, fruta de pera y algún cítrico.

El amargor es moderado, unos 24,5 IBU según la marca, y va ganando presencia hacia el final. No es una cerveza dulce: el conjunto resulta más seco de lo que la graduación haría pensar, y eso la hace peligrosamente fácil de beber.

Cuerpo y final

El cuerpo es medio, ligero para sus 8,5 %, y la carbonatación es alta y viva, lo que aligera mucho el trago. Ese es precisamente su riesgo: entra con facilidad y el alcohol aparece después, en forma de calidez.

El final es largo, seco y amargo, tal como lo define Huyghe, con un retrogusto de especias y pera que se mantiene un buen rato.

Maridaje

• Mejillones al vapor con vino blanco y apio
• Pollo al curry o tikka masala
• Gambas al ajillo
• Lubina o dorada al horno con hierbas
• Queso de corteza lavada, como un Herve belga

Para quién es y cuándo beberla

Es para quien ya conoce las rubias belgas o quiere dar el salto a las fuertes con una cerveza seca y aromática, sin el dulzor de caramelo de una ámbar como la Pauwel Kwak. Si te gusta La Chouffe, estás en terreno conocido, aunque aquí con un punto más de alcohol y sequedad.

Funciona bien como aperitivo largo, con una comida especiada o en una cata de belgas. Para varias rondas seguidas no es la mejor elección: su facilidad de trago engaña.

Preguntas frecuentes

¿Delirium Tremens es rubia o negra?

Es rubia. Aunque a veces aparece catalogada como belga fuerte oscura, la web oficial la describe como rubia pálida, con 7,5 EBC. Su estilo es Belgian Golden Strong Ale.

¿Cuánto alcohol tiene Delirium Tremens?

Tiene 8,5 % de alcohol en volumen, según Brouwerij Huyghe. Al principio se nota poco por su carbonatación y su final seco, así que conviene beberla con calma.

¿Por qué Delirium Tremens lleva un elefante rosa?

El nombre alude al delírium trémens, un cuadro de alucinaciones ligado al alcoholismo, y los elefantes rosas son la imagen popular de esas alucinaciones. La cervecera lo convirtió en su símbolo, hasta el punto de crear una cofradía del elefante rosa en 1992.

Conclusión

Delirium Tremens es mucho más que una etiqueta llamativa. Es una Belgian Golden Strong Ale de manual: rubia pálida, efervescente, especiada y seca, con tres levaduras que le dan carácter y un alcohol que se nota sin molestar. Su fama viene de lejos: en 1997 el autor estadounidense Stuart A. Kallen la eligió como la mejor cerveza del mundo, y en 1998 ganó una medalla de oro en el World Beer Championship de Chicago.