¿Qué son los IBUs en la cerveza?
Los IBUs en las etiquetas de cerveza, especialmente en las artesanales, han ganado popularidad recientemente. Pero, ¿qué son realmente?
IBU es la abreviatura de Unidad Internacional de Amargor (de las siglas en ingles de International Bitterness Unit), una medida clave para determinar el nivel de amargor en una cerveza.
A través de una fórmula matemática, se calcula el amargor en una escala de 0 a 100, donde valores más altos indican mayor amargor. Sin embargo, incluso cervezas con 200 o 1,000 IBUs presumen ser las más amargas del mundo, pero hay un límite.
El paladar humano solo puede percibir hasta 100 IBUs (o 120 para aquellos con una sensibilidad excepcional), lo que significa que la percepción de amargor se mantiene constante más allá de este punto.
El amargor de la cerveza no se basa exclusivamente en los IBUs
Es importante entender que existen otros factores que interactúan en dar o quitar amargor a la cerveza.
El lúpulo, por ejemplo, es el principal contribuyente al amargor a través de sus resinas. Cada variedad de lúpulo aporta diferentes niveles de amargor, y el momento en que se añade durante el proceso de elaboración también influye.
Otros ingredientes, como maltas tostadas, frutas y especias, también pueden afectar el amargor.
Es crucial comprender que los IBUs no son una garantía absoluta de amargor. El equilibrio es fundamental en una cerveza de calidad, donde la cantidad de malta y otros cereales utilizados contrarrestan el amargor.
El dulzor de la malta, de hecho, reduce la sensación de amargor en el paladar. Por lo tanto, una cerveza con 100 IBUs no necesariamente sabrá extremadamente amarga si tiene una cantidad adecuada de malta para contrarestar el amargor.
Niveles de IBUs en los tipos de cerveza
Si estás interesado en experimentar diferentes sensaciones de amargor, te recomendamos probar estilos de cerveza como American Pale Ale, IPA, Doble IPA, Triple IPA y West Coast IPA, que presentan una amplia gama de IBUs.
Realizar una cata comparativa puede ser una experiencia reveladora.
En resumen, los IBUs son una medida importante para comprender el amargor de la cerveza, pero no son el único factor determinante. La interacción de diversos ingredientes y el equilibrio entre ellos son fundamentales para disfrutar de una cerveza con un sabor armonioso.